こんにちは、添田フジオです。取手市に２０年住んでいます。
東京・品川へ毎日通勤しているサラリーマンです。

ブラ輪散歩の第２弾は利根川沿いのサイクリングコースです。
そして第３弾では小貝川を下るコースをご紹介します。
取手市の周りをグルっと回るこの２つのコースはトータル約５５．５ｋｍ。自然豊かで解放感があり、走っていて気持ちが良く、サイクリングをするにはなかなかいいコースだと思います。

各所でいろんなアクティビティをやっているのが見られるんですよ。
四季を通じて楽しめるお薦めコースです。どうぞ皆様、このコラムを見て、「面白そう！」と思ったら、初夏のサイクリングにいかがですか？

スタートは利根川の「かたらいの郷」近くゲートボール場上の駐車場です。クルマを駐車できます。トイレも「かたらいの郷」の方に行けば有ります。

今日も快晴。ここから利根川沿いにサイクリングロードを上流へ走ります。
ちなみにこの駐車場で私は毎年元旦に初日の出を見ています。最近は見に来られる人が増えて来ました。
これは今年の初日の出の写真です。建物が無く、川の上に太陽が上がるので見やすい場所です。

さて、出発します。河川敷の緑地公園はテニスコート、野球場、サッカーグラウンドが有ります。

取手の公立高校野球部が茨城県代表としてよく甲子園に出場します。
少年野球チームが盛んだからというのも有りますが、この広いグラウンドがあるからというのも理由の一つだと思っています。
少年サッカーも盛んです。少年たちがよくこの土手のスロープを往復ランニングして足腰を鍛えています。

ＪＲ常磐線の鉄橋へと向かいます。
このコースは私の毎週のジョギングコースでもあります。自宅から鉄橋まで走って往復約１０ｋｍ。クルマに邪魔されず走れます。
天気の良い夕方はこの方角左側に富士山が見られます。
夕焼け富士を見ながら走るのもいいですよ。

ＪＲ鉄橋横に有るサイクルステーションです。

自転車を無料で貸し出ししていますが、開いているのは３月２０日～１１月３０日の土日、祝日のみ、時間のＡＭ９：００～ＰＭ４：００までというなんとも消極的な姿勢。
使えないサイクルステーションですね～。
市民の健康の為にも、冬でもオープンすべきだと思います。

ＪＲ鉄橋と国道６号線の橋の間はゴルフの打ちっぱなし練習場になっています。
皆さん気持ちよさそうに打ってますね～。

ＪＲ鉄橋をくぐってしばらく行くと、キャノン取手工場が見えてきました。
ここでは複写機を作っているそうです。

オッと。工事中の看板です。自転車を担いででも通れないでしょうか？

さらに突き進みましたが、完全に柵で囲われています。
この先行けませんでした。仕方がないので戻って車道を迂回します。

この区間の歩道は歩行者と自転車にゾーン分けされています。
この先に学校があるからでしょうね。こういう歩道をもっと増やしていただければ、エコで健康的なサイクリングが増えると思います。

名門江戸川学園取手高校（通称エドトリ）の裏の土手に出ました。
この学校は自然豊かな場所に有り、うらやましいですね。

ここの生徒さんは制服で取手駅ビルの中に入ってウロウロしてはいけないという校則があるそうです。
さすが名門校、厳しいですね。

ここからまた暫く、土手の上を走ります。

ゴルフ場です。セグウェイで回っているプレーヤーが居ますが、あれで運動になるのかしらと思うのですよ。

ちょっと判り辛いですけど、ラジコン飛行機を飛ばしている人達が居ます。

戸頭のこの水門のある付近では毎年９月末にバードウォッチングサークル「とりで鳥の会」がタカの渡り観察会を行っています。
北風が吹きだす、秋の晴天の日にタカ達が上昇気流に乗って、南の国へ旅立ちます。
このポイントは３６０度よく見渡せるので絶好の場所となっています。
サシバなどのタカ達が旋回して高度を上げ、肉眼では見えないほど高く上がると、ツーッと南の方角へ滑空して旅立って行くのが見えます。
一度見に来てください。
私もこのサークルに入っています。

新大利根橋です。上は横断できないので、左から降りてくぐります。この橋は数年前までは有料自動車道でしたが、今は無料になっています。
それでも橋を渡った先に有ったイオン取手店は昨年９月に閉店してしまいました。

ここは本物の飛行場です。
左にライトプレーンが駐機し、右にヘリが飛んでいるのがお判りになりますでしょうか？
民間の飛行機がこの草原飛行場から飛んでいます。この先にももう一箇所有ります。

ここは利根川が大雨などで増水した時の貯水池になっています。
増水時は左の川から右の池に流れ込むのです。昨年の大雨時にも
使われたことでしょう。自転車は、ここは通れないので左から降りて迂回します。

さりげなくランナーが走り抜けます。
自動車の排気ガスが臭う都内と比べ、ずっと気持ち良く走れます。

つくばエクスプレス（ＴＸ）の鉄橋をくぐります。奥の橋が常磐自動車道です。

鉄橋の下ではバイクの練習をしている人もいます。

常磐自動車道を目の当たりに見ることができます。
最近手前の植栽を伐採したようです。

ＴＸが走り抜ける横に常磐自動車道守谷サービスエリアがあります。
高速道路を利用していない人でも外から入れるように、駐車場があります。

自転車はここに留めて、中に入ることができます。

サービスエリア（SA）の中では地元の野菜を安く売っています。

おいしそうな野菜がいっぱいありますね～。

SA内はフードコートやコンビニもあります。
今日はコンビニで昼食買って、外の椅子でクルマを見ながら昼食を摂りました。
クルマの車種、ナンバー、乗っている人を観察していると、いろいろ想像力が膨らみます。

ドッグランも有るんですよ。

サービスエリアを出発し、ＴＸ沿いを北へ向かいます。
利根川サイクリングはいかがでしたか？
守谷ＳＡを休憩の場として使えるのが利点です。
ここからまた利根川を引き返してもいいですし、小貝川まで北上し、小貝川を下るのもいいと思います。

この続き（小貝川編）は第３弾でご紹介します。
ではまた。次回をお楽しみに！